Aunque el objetivo principal del Ranking Mundial es promover la publicación en la Web por las Universidades y otras instituciones de investigación relacionadas, los indicadores web generados permiten hacer un análisis comparativo con otros indicadores bibliométricos o cienciométricos.

Las tablas en esta sección dan una versión preliminar de un limitado número de instituciones, pero nuestro objetivo no es entrar al detalle. Sin embargo hay que destacar que los datos obtenidos muestran una buena correlación con otros rankings y que además algunos de ellos arrojan resultados sorprendentes correspondientes a un grupo bien definido de paises. El primer escenario sugiere que los indicadores web podrían ser muy útiles para tareas de evaluación científica, mientras que el segundo descubre algunas vulnerabilidades en lo que respecta al compromiso de divulgación del conocimiento en la Web.

El número de rankings mundiales disponible para poder hacer comparaciones es muy limitado así que sólo seis fuentes diferentes han sido usadas para la extracción de datos. Ya que los valores absolutos no son comparables, todas las figuras han sido convertidas a rankings. Los proveedores de datos son:

Nuestro propio Ranking Mundial de Universidades en la Web (http://www.webometrics.info/) es la base para hacer la comparación, aunque los datos han sido segregados en diferentes componentes con distintos fines. Teniendo en cuenta que los datos provienen de la ronda del 2005 (no los actuales que ya han sido publicados en las páginas principales del Ranking), los rangos de tamaño (número de páginas) y ficheros ricos (documentos en formato pdf, ps, doc y ppt) han sido usados en las tablas de productividad. El número de enlaces externos recibidos aparece en la sección de Visibilidad. Y por último, el rango mundial se ha utilizado en las tablas de impacto.

Essential Science Indicators (http://scientific.thomson.com/products/esi/; http://www.in-cites.com/; http://www.esi-topics.com/) es una base de datos elaborada por The Thomson Corporation que aporta número de artículos y citaciones recibidas por esos artículos provenientes de un gran número de instituciones a nivel mundial. Se procedió a extraer las universidades, unir los resultados pertenecientes a las mismas instituciones pero que tienen referencias distintas y borrar algunos errores. Con los datos obtenidos de Agosto del 2005 (que cubren un periodo de tiempo de más de 10 años), el ranking de artículos se usó en la tabla de Productividad, mientras que el ranking de citaciones aparece en las tablas de Visibilidad y de Impacto.

Google Scholar (http://scholar.google.com) todavía en fase beta provee acceso a un gran número (y cada vez más) de bases de datos entrelazadas de datos bibliográficos y webliográficos de artículos científicos. Durante Noviembre del 2005 todos los datos que aparecieron bajo el dominio institucional de las diferentes universidades fueron contabilizados y el rango obtenido se utilizó como una medida de la productividad.

El dato de popularidad (número de visitas) fue extraido de la base de datos de Alexa (http://www.alexa.com). Este sistema intercepta una gran cantidad de visitas a través de su barra de tareas y de spyware distribuido de forma mundial. El rango indica la posición de la institución en la base de datos global, aunque las posiciones fueron reorganizadas por institución (universidades) y regionalizadas (debido a ciertos sesgos geográficos detectados en el área del Oriente lejano). Los datos, finalmente, aparecen en las tablas de visibilidad.

El Academic Ranking of World Universities (http://ed.sjtu.edu.cn/ranking.htm), actualizado en el 2005 y elaborado por el Institute of Higher Education of the Shanghai Jiao Tong University. El indicador combinado fue recalculado usando sus propios datos de forma que se obtuvo una única posición para cada una de las 500 universidades que aparecen en su listado. Esta posición se utilizó como una medida de impacto.

The Times Higher World University Rankings 2005 (http://www.thes.co.uk/worldrankings/) contiene sólo 200 instituciones. Este rango también se usó como una medida de impacto.

Se prepararon 3 grupos de tablas, incluyendo rankings de indicadores de diferentes fuentes. Se ha generado una lista mundial con las 50 primeras (Top) universidades en cada categoría junto a unas tablas regionales con las 20 instituciones más relevantes de Europa, América del Norte, Latino América, Asia y Oceanía (Africa fue excluído por razones prácticas).

Productividad. Las universidades están clasificadas mediante una combinación matemática de los rangos de acuerdo al tamaño web, número de archivos ricos, número de artículos publicados en los últimos 10 años y datos del Google Scholar.

Visibilidad. El criterio combinado incluye la visibilidad del enlace, número de citaciones en artículos en la base de datos del ISI y el número de visitas (popularidad) del dominio web.

Impacto. La lista está presentada de acuerdo a la posición obtenida en el ranking de Shanghai. Nuestro propio ranking y los de Times y ESI también se publican para facilitar la comparación.

Existe una fuerte correlación entre las diferentes listas, que es especialmente relevante entre las primeras posiciones de las instituciones y entre los rankings de ESI y de Shanghai. La clasificación del The Times parece ser la más divergente. Las universidades norteamericanas se encuentran de forma consistente entre las primeras posiciones de acuerdo a los diferentes criterios.